Mitten durch Ruhla fließt die „Ruhl“, ursprünglich Rula oder Rulaha genannt. Es ist nicht nur ein kleiner Bach, der einstmals (1321) dem Städtchen seinen Namen gab, sondern auch eine mitten durch den Ort verlaufende ehemalige Landesgrenze. Rechts des Erbstromes lagen seit 1640 die Gebiete des Herzogtums Sachsen-Gotha und links die Ländereien des Herzogtums Sachsen – Weimar (Eisenach). Der Gothasche Teil war zudem noch in zwei Verwaltungsbereiche geteilt. Diese Grenzen mitten durch den Ort brachten einige Anlässe für Streitigkeiten mit sich; so auch um die Ruhlsche Kirche.

Infolge dieser Streitigkeiten beschlossen die Einwohner der Eisenacher Seite den Bau eines eigenen Gotteshauses. Diese „St. Concordia“ genannte Kirche verdient wegen ihres ungewöhnlichen Grundrisses die Aufmerksamkeit des Betrachters.

Denn sie ist in einem rechten Winkel erbaut worden, mit einem Altar dort, wo die beiden Kirchenschiffe von der Größe einer Dorfkirche zusammentreffen und auch der Turm sich erhebt.

Das Äußere der Barocken Kirche ist sehr einfach gehalten, einziger Schmuck sind die Inschriftentafeln an den beiden Eingängen.

Die beiden Gemeindesäle sind schlicht, nur die Kanzel sticht durch ihre üppigen Formen hervor. Sie war einstmals ein Geschenk des Landesherrn.

Die Gothasche Seite versuchte damals gleichzuziehen und installierte in ihrer Kirche eine ähnlich gestaltete Kanzel. Deren Kirche liegt auf der gegenüberliegenden Talseite und wird zurzeit restauriert.

Im Ort findet man eine Reihe von sehr gut erhaltenen Fachwerkhäusern. Hervorzuheben natürlich das Heimatmuseum. Es beherbergt eine Sammlung zur reichen wirtschafts- und Industriegeschichte des Ortes.

Seit vielen Jahrhunderten ist Ruhla ein wichtiger Industriestandort: Lange Zeit spielte die Eisengewinnung nebst verarbeitender Gewerke die dominierende Rolle. Messerschmiede, Messerschleifer, Schlosser bestimmten mit ihren Werkstätten das Ortsbild. Mit den zur Neige gehenden Rohstoffen waren es die Pfeifenbauer, die in Ruhla Lohn und Arbeit fanden. Deren Arbeit ist im Heimatmuseum liebevoll dokumentiert.

Ruhla ist aber auch ein idealer Ausgangspunkt für Wanderungen und Ausflüge in den Thüringer Wald und zum nahe liegenden Rennsteig. Besonders verweisen möchte ich auf eine weitere Attraktion der Stadt: Besuchen sie Thüringen im Miniaturformat! Mit viel Liebe wurden die schönsten Sehenswürdigkeiten Thüringens maßstabsgetreu nachgebaut.